Képzeljünk el egy közösséget, ahol az emberek sokféle tudásukat és képességüket felhasználva munkát végeznek egymás számára. Erőfeszítéseikért pedig nem kérnek pénzt, mert tudják, hogy hamarosan a közösség másik tagja segíti majd ki őket egy nekik szükséges dologban
A szívességi bank egyfajta önkéntes szolgáltatásközvetítésre alkalmas. Ennek lényege, hogy a felajánlók szolgáltatásokért cserébe szolgáltatásokat vehetnek igénybe, vagy egyoldalúan csak szolgáltatásokat nyújtanak (pl. fűnyírás, gyermekfelügyelet, festés, takarítás).